L'éco-pilotage permet de réduire la consommation de carburant et les émissions grâce à des techniques de vol écologiques.
L'éco-pilotage est un ensemble de techniques de vol économes en carburant qui permettent de réduire les émissions des avions en optimisant les opérations de vol.
C'est l'une des méthodes les plus efficaces pour réduire directement l'empreinte carbone, car elle permet de diminuer la consommation de carburant sans nécessiter de nouvelles technologies ou infrastructures. Selon Air France, l'éco-pilotage permettrait de réaliser en moyenne 4 à 5 % d'économies de carburant. [1]
Publication date:
24 Mar 2025
Éco-pilotage(1)
L'éco-pilotage permet de réduire la consommation de carburant et les émissions grâce à des techniques de vol écologiques.
Eco-piloting is a set of fuel-efficient flying techniques that help reduce aircraft emissions by optimizing flight operations.
It is one of the most effective ways to cut carbon footprints directly, as it reduces fuel burn without requiring new technology or infrastructure.
En vol
Optimisation de l'itinéraire de vol
Le choix de l'itinéraire le plus efficace permet de réduire la consommation de carburant en évitant les détours inutiles, les vents contraires violents et les turbulences. Les pilotes et les planificateurs de vol utilisent des données en temps réel pour effectuer les ajustements nécessaires.
Optimisation de la vitesse de vol
Voler à la vitesse idéale permet de minimiser la consommation de carburant en réduisant la traînée et en optimisant le rendement du moteur. Les compagnies aériennes calculent la vitesse optimale en tenant compte du poids de l'avion, de son altitude et des conditions de vent.
Planification de la descente
Une approche de descente continue et optimisée permet de réduire la consommation de carburant en maintenant un vol plané régulier, avec le moteur au ralenti et des ajustements de poussée minimes. Cette descente en douceur permet non seulement d'économiser du carburant, mais aussi de réduire les émissions sonores et polluantes, améliorant ainsi la durabilité environnementale et l'efficacité opérationnelle. Pour les avions à couloir unique, comme l'A320 ou le B737, cette technique permet d'économiser entre 30 et 70 kg de carburant par vol, tandis que pour les avions plus gros, les économies peuvent dépasser 250 kg par vol.
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Au sol
Utilisation des moteurs au ralenti avec inverseurs de poussée.
Lors de l'atterrissage, ils aident à ralentir l'avion en redirigeant la poussée des moteurs vers l'avant. Lorsqu'ils sont utilisés avec les moteurs au ralenti, ils permettent de réduire la consommation de carburant tout en assurant une décélération efficace. Cette méthode permet également de minimiser l'usure des moteurs et de réduire la pollution sonore, offrant ainsi des avantages tant économiques qu'environnementaux. Grâce au système Reverse Idle mis en œuvre par ANA, les émissions de CO₂ ont pu être réduites d'environ 10 608 tonnes par an, d'après les résultats de 2021.
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Eco-taxiing
L'éco-taxi combine le fonctionnement sur un seul moteur et le remorquage électrique ou conventionnel afin de minimiser l'impact environnemental lors des déplacements au sol. En réduisant la dépendance à la poussée du moteur, ces techniques permettent de diminuer considérablement la consommation de carburant et la pollution sonore.
Maintenance
Nettoyage du moteur
Voler avec un moteur propre permet d'améliorer le rendement énergétique en garantissant une combustion plus complète. Un entretien régulier du moteur permet de réduire les émissions de CO₂ jusqu'à 6 %, ce qui présente à la fois des avantages pour l'environnement et pour l'exploitation.
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Amélioration de l'efficacité
Des mises à niveau proactives et progressives, comme l'optimisation des ailettes, l'amélioration des moteurs ou encore des modifications aérodynamiques, permettent de réduire la consommation de carburant et les émissions tout en maintenant la rentabilité. Ces ajustements garantissent que les avions fonctionnent à leur rendement maximal tout au long de leur durée de vie.
Si l'éco-pilotage est un moyen très efficace de réduire la consommation de carburant et les émissions, il n'est pas applicable dans toutes les situations. La sécurité reste la priorité absolue et des facteurs opérationnels tels que le contrôle du trafic aérien, les conditions météorologiques ou les procédures aéroportuaires peuvent parfois empêcher son utilisation. De plus, il n'existe pas de réglementation stricte imposant l'éco-pilotage ; sa mise en œuvre est laissée à la discrétion du pilote, qui n'est guidé que par les recommandations de sa compagnie aérienne. Par ailleurs, les autorités locales de l'aviation civile et les aéroports jouent un rôle crucial dans la mise en œuvre de ces techniques, mais les réglementations et les infrastructures actuelles ne favorisent pas toujours leur application à grande échelle. Par conséquent, même lorsque les pilotes sont disposés à appliquer l'éco-pilotage, des contraintes externes peuvent limiter leur capacité à le faire.